亚冠联赛的终章即将拉开帷幕，于2月18、19日，一场激烈的角逐即将在赛场上展开。山东泰山队已经抵达异国客场，为与蔚山队的对决做好了充分的准备。在参与角逐的三支队伍中，泰山队展现出了最强的晋级潜力，胜利的希望似乎已经向他们招手。
与此同时，上海双雄的形势却显得颇为严峻。他们在上一轮的比赛中双双失利，如今已经到了背水一战的关键时刻。海港队将在2月18日20:00坐镇主场迎战横滨水手队，而申花则将面对神户胜利船队的挑战。对于申花来说，这几乎是他们晋级的唯一可能，出线的主动权已然交到了他们的手中。
那么，神户胜利船队的实力究竟如何呢？这支队伍的实力不可小觑。在上一轮的亚冠比赛中，海港队以0-4的惨痛比分输给了神户队，全队几乎毫无抵抗之力。若不是对手把握机会的能力稍显不足，进球数可能会更加惊人。申花队的纸面实力与海港队相比，并没有明显的优势。在最后一轮比赛中，主教练斯卢茨基将面临“左右为难”的抉择：攻出去容易被对手的反击打穿，而选择退守则难以取得有意义的进球。
申花队需要调整好心态，将这场比赛视为中超前的一场热身赛。在比赛中，他们需要注意对手的反击，并把握好定位球的机会。按照当前的小组出线形势，申花队仅积7分，排名倒数第三。如果本场能够取得三分，积分将达到10分，但还需寄望于其他队伍不拿分。否则，即使申花赢球，也未必能够出线。
申花队在亚冠的比赛中表现时好时坏，不稳定的状态成为了他们的一个难题。倒数两支球队蔚山队和中央海岸水手队唯一的分数，都是从申花身上拿到的。斯卢茨基在之前的比赛中连续保持了首发阵容的不变，这似乎是他坚持上个赛季用人策略的体现。
申花队的焦点人物是米内罗。他若不能抓住机会，浪费了良机将会受到严厉的惩罚。在之前的两场比赛中，米内罗的单刀、绝佳机会、传球失误等都成了他的“新马莱莱”标签。他需要打破自己的球荒，否则连续三场比赛不进球的他会面临更大的外界压力，主教练斯卢茨基也会因此受到“牵连”。
申花的五名外援与去年相比状态有所下滑。例如马纳法在上场比赛中只踢了45分钟就被换下，赛后遭到了主帅的严厉批评。据媒体人甘慧透露，斯卢茨基将会带小将杨皓宇出席发布会。这位19岁的杨皓宇虽然没有入选U20亚洲杯的大名单，但却因此获得了上场机会，在超级杯和亚冠中均首发出战并踢了60分钟。作为一名年轻球员，他在场上的表现十分放松，传中、定位球的脚法都十分出色。若不是米内罗屡次浪费机会，杨皓宇或许 already had an assist to his name.
展望未来，杨皓宇有望连续三场首发出战。申花队在2月22日20:00将迎来中超首轮与长春亚泰的比赛。五天内两场比赛，赛程紧凑。他们必须先顾及亚冠比赛，而申花、海港和山东泰山队同时出线的可能性极低。除了争取三分外，他们还需考虑净胜球的数量。申花不能总指望于汉超能够成为替补奇兵，谢鹏飞、徐皓阳和汪海健等国脚级球员都是可用之才。只有出其不意，才能破釜沉舟，争取最后的胜利。