NBA的胜利往往离不开超级巨星的闪耀，但在漫长的赛季中，诸多角色球员的贡献同样不可忽视。过去九年来的总决赛MVP，以及本世纪的多数总决赛MVP，都是当赛季的全明星球员，但也有像伊戈达拉、莱昂纳德和比卢普斯这样的非全明星球员在职业生涯的某个阶段发光发热。
然而，要赢得总冠军，除了个别超级球星外，还需要其他许多条件。为了更好地展望未来几个月的季后赛征程，ESPN的Zach Kram对可能影响系列赛走势的角色球员进行了深入分析。
泰-杰罗姆，这位本赛季至少出手200次的333名球员中的佼佼者，有效命中率超出预期值高居榜首。他在骑士队的替补席上表现惊艳，每当替换全明星球员米切尔或加兰上场时，他都能延续球队的进攻火力。但质疑依然存在：他的持续火热能否维持，季后赛的出场时间会有多少，这都是值得关注的问题。
朱-霍勒迪的投篮节奏在休整期后得到恢复，这对他和凯尔特人的比赛至关重要。他在进攻端需要证明其价值，用精准的三分惩罚对手的放空策略。
米切尔-罗宾逊为战术单一的尼克斯提供变阵可能。他的进攻篮板率在所有轮换球员中高居第二，可以为球队带来前场篮板的保障。
步行者上赛季的东决黑马表现挣扎，内史密斯的回归让球队攻防两端都得到质变。他的场上/场下球队净效率差高居联盟前列，证明了他作为“3D锋线终极形态”的价值。
雄鹿用米德尔顿交易来库兹马，期待他在更有竞争力的环境中重振雄风，但他的数据并未达到预期。他上场时雄鹿净效率会下降，这给他的前景带来了疑云。
托拜亚斯-哈里斯在76人队的表现屡屡被嘘声包围，但在另一支季后赛球队中，他成为最重要的胜负手。他全面的身手在这支缺乏攻防一体侧翼的球队中显得弥足珍贵。
阿隆-维金斯自2月起的三分命中率高达41%，场均得分高居队内第三。他可能成为雷霆队在关键时刻的胜负手，他的得分爆发力可能会成为雷霆争冠路上的关键。
史蒂文-亚当斯在火箭的双塔阵容中扮演重要角色。他与申京的双塔组合在有限的时间里展现了惊人的净效率值。虽然他不是传统意义上的得分手，但他在双塔战术中的作用不容小觑。
湖人队的八村塁在轮换阵容中扮演着重要的角色。他的体型和篮板能力在季后赛中至关重要。当他和詹姆斯一同担任中锋时，湖人每百回合能净胜对手不少分数。
威少是NBA中典型的“双刃剑”球员。他既能超额完成替补任务，又在关键战役中因鲁莽付出代价。季后赛他的表现将取决于他与约基奇的搭档情况以及新教练对他的信任程度。
快船队的祖巴茨是本赛季最被低估的球员之一。他在禁区内的对抗将直接决定快船能走多远。
森林狼的兰德尔亟需洗刷糟糕的季后赛履历。若想成为黑马并复制上赛季的西决之旅，森林狼需要兰德尔打出符合身价的表现。
布兰丁-波杰姆斯基在二月份经历了一段低谷后重新找回状态，与巴特勒和追梦格林的搭档让勇士的三分能力更上一层楼。若勇士想从西部下半区逆袭，波杰姆斯基的外线牵制力将起到关键作用。
综上所述，这些角色球员的发挥往往能左右季后赛的走势。他们或许不是各自球队的头号选择，但他们的表现可能成为决定球队成败的关键。