NBA球队若要夺取胜利乃至总冠军，必须构筑一套攻防均衡的阵容。即便拥有如太阳队般强大的进攻三巨头——杜兰特、布克和比尔，若缺乏稳固的防守作为支撑，也难以赢得更多的胜利。上赛季的太阳队就遭遇了这样的困境，被森林狼队以4-0的成绩横扫出局。
相较之下，骑士、绿军和雷霆等年轻球队展现了出色的战绩。这些球队不仅拥有多个进攻得分点，而且均配备了联盟前五的防守体系。尤其是在强强对话中，这样的阵容显得尤为重要。从应对最差锋线群到成功限制约基奇和詹姆斯·东契奇等顶级球员，这些球队的攻防策略往往能带来意想不到的胜利。
本赛季初，洛杉矶湖人队在战绩和防守端的表现并不理想。但随着常规赛的深入进行，湖人队的战绩逐渐稳定提升，同时在防守端也发生了翻天覆地的变化。令人惊叹的是，在送走浓眉哥和克里斯蒂等核心球员后，湖人队的防守并未下滑，反而有了显著增强。据美媒Basketball Forever的最新动态显示，湖人队过去15场比赛的防守效率达到了惊人的106.4，位列联盟第一。
这一改变的背后，是湖人队现役锋线群的崛起。过去几个赛季，湖人队的锋线防守一直饱受诟病，缺乏速度型防守悍将。但现在情况已经大为不同。芬尼·史密斯、范德比尔特、八村塁和雷迪什等球员的加入，为湖人队带来了速度与身高的双重优势。
八村塁虽然更偏重于进攻得分，但其出色的得分能力同样不容小觑。而芬尼·史密斯和范德比尔特则被公认为联盟最顶尖的防守锋线球员。他们不仅体型出众，速度也是上乘之选，能够从一号位防到五号位。在湖人与掘金的比赛中，雷迪克便巧妙地安排了海斯、芬尼·史密斯、八村塁等人轮番顶防或协防约基奇。这样的战术布置使得约基奇在整场比赛中都显得捉襟见肘，不仅个人得分和效率创下赛季新低，传球失误也频发。
据NBA数据统计，约基奇在与湖人队的比赛中仅7次投篮便有2次命中，得到12分、13篮板和10助攻的数据，同时出现了6个失误。其命中率仅为28.6%，创下了近五年来新低纪录。相较之前面对浓眉哥防守时的42%命中率，雷迪克的战术布置显然非常成功。湖人队正是依靠这批速度型的防守锋线球员的出色表现，来限制对手的核心球员发挥，从而赢得比赛。
詹姆斯和东契奇对此表示认同。他们在采访中均表示，湖人队本赛季的目标就是夺冠。这支球队的攻防实力得到了全面提升，的确具备了争冠的实力。虽然失去了浓眉哥这样的大将，但湖人队现在的阵容更加注重速度与灵活性。这种速度型的锋线球员不仅提升了攻防转换能力，对于应对一些以大高个为主的阵容也显得尤为有效。如今湖人队的进攻与防守都达到了极高的水平，得分点众多且防守悍将云集，为球队的胜利提供了坚实的保障。